Steroidler, dört karbon atomu halkasından oluşan spesifik bir moleküler yapıya sahip bir organik bileşik sınıfıdır. Metabolizmanın düzenlenmesi, bağışıklık tepkisi, iltihaplanma ve üreme dahil olmak üzere çeşitli biyolojik işlevlerde önemli roller oynarlar.

Tıpta steroidler, adrenal bezlerin ürettiği hormonların etkilerini taklit eden sentetik ilaçlar olan kortikosteroidleri ifade edebilir. Bunlar, güçlü anti-inflamatuar özelliklerinden dolayı astım, artrit ve otoimmün bozukluklar gibi durumların tedavisinde yaygın olarak kullanılır.

Başka bir steroid türü, erkek cinsiyet hormonu testosteronunun sentetik varyasyonları olan anabolik-androjenik steroidlerdir (AAS). Sporcular ve vücut geliştiriciler bazen bu ilaçları kas kütlesini ve performansını artırmak için kötüye kullanırlar, ancak bunların ciddi yan etkileri ve sağlık riskleri olabilir.

Potansiyel komplikasyonları önlemek için steroidlerin yalnızca tıbbi gözetim altında ve reçete edildiği şekilde kullanılması önemlidir. Steroidlerin yanlış kullanımı veya kötüye kullanılması, karaciğer hasarı, kardiyovasküler problemler, duygudurum bozuklukları ve hormonal dengesizlikler dahil olmak üzere fiziksel ve zihinsel sağlık üzerinde olumsuz etkilere yol açabilir.